Un Monde En Couleurs

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  • Yosemite National Park

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    Le Yosemite National Park d'une superficie de 3080 km2 a été créé le 1er octobre 1890 et fait l'objet de caractéristiques géologiques spectaculaires y compris celle de la plus grande concentration de dômes granitiques dans le monde ainsi que du plus grand monolithe de granit exposé dans le monde.  Il y a environ 500 millions d'années, lorsque la Sierra Nevada se trouvait sous une mer, d'épaisses couches de sédiments se sont déposées sur le lit de la mer.  Poussée au dessus du niveau de la mer par la roche en fusion jaillissant des profondeurs de la terre, ces couches se sont lentement transformées en granit.  Au fil du temps, l'eau, les glaciers et l'érosion ont sculpté ces merveilles du Yosemite. 

  • Mono Lake

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    Ce lac salé situé dans le désert de la Sierra Nevada s'est formé au milieu d'une ancienne caldeira.  Devenu un écosystème inhabituellement productif, cet oasis de 180 km2 est un habitat vital pour des millions d'oiseaux migrateurs et nicheurs.

  • Lassen Volcanic National Park

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    Couvrant une superficie de 430 km2, Lassen Volcanic a été désigné le 9 août 1916 au titre de National Park par le président Woodrow Wilson en raison de son important paysage volcanique.  En mai 1914, le volcan Lassen Peak est entré en éruption.  L'année suivante, une importante éruption s'est produite et a expulsé un énorme nuage de cendre à environ 10 km de hauteur.  Alors qu'on le pensait éteint, il a profondément modifié le paysage environnant.  Le parc est devenu un laboratoire où l'on étudie les phénomènes volcaniques et thermiques.  Il fait partie d'un vaste ensemble de volcans actifs, en sommeil ou éteints, situé autour de l'océan Pacifique.

  • Redwood National and State Park

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    Redwood National Park a été créé le 2 octobre 1968 pour protéger les séquoia de la côte pacifique.  Celui-ci renferme certains des arbres les plus hauts du monde, de vastes prairies et des immenses forêts de chênes.  Ensemble, ils forment un écosystème côtier et marin.  Il a été désigné le 2 septembre 1980 au Patrimoine Mondial de l'Unesco et le 30 juin 1983 Réserve Internationale de la Biosphère.  Les séquoias de la côte sont parmi les plus anciens êtres vivants sur terre.  Le plus grand spécimen connu, le Tall Tree, est âgé d'environ 600 ans et mesure 122 mètres, soit un immeuble de 35 étages.

  • Crater Lake National Park

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    C'est le 22 mai 1902 que le président Théodore Roosevelt a signé le projet et déclaré Crater Lake au titre de National Park.  Un lac s'est formé après l'effondrement du volcan Mazama il y a environ 7700 ans.  La base du bassin de la caldeira a été scellée par les coulées de lave et ont permis  de maintenir les eaux de pluie et de fonte des neiges ce qui en fait le 7ème plus profond lac du monde avec 1932 mètres. 

  • Ecola State Park

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    Ecola State Park est devenu peu à peu un lieu incontournable pour les amoureux de la nature et de l'histoire.  Il a fait l'objet de récits lors de l'expédition de Lewis & Clark et est devenu par la suite l'un des trois parcs sous la tutelle de Lewis & Clark National Historical Park.  Le parc abrite une forêt luxuriante qui mène à une falaise offrant une vue imprenable sur l'océan Pacifique.  Cannon Beach est un lieu de nidification pour de nombreux oiseaux de mer ainsi qu'un refuge pour les mammifères marins. 

  • Fort Clatsop Historical Park

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    Fort Clatsop, construit en un peu plus de 3 semaines, était le dernier campement de l'expédition Lewis & Clark qui leur a servi du 8 décembre 1805 au 23 mars 1806, date à laquelle ils ont repris la route du retour vers Saint Louis.  L'humidité de la région a fini par détruire le fort original qui s'est vu remplacer par une réplique en 1955 à l'occasion du 150ème anniversaire de l'expédition.  Des croquis répertoriés dans le journal de William Clark ont permis la réalisation à l'identique.  Mais, un incendie a fortement endommagé la nouvelle construction et après l'aide de quelques 700 bénévoles, le fort nouvellement rebâtit a été inauguré le 9 décembre 2006.

  • Fort Stevens State Park

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    Fort Stevens construit vers la fin de la guerre de sécession était une installation militaire américaine stratégiquement construite à l'embouchure de la rivière Columbia.  Initialement appelé Fort Adams Point, il a été renommé Fort Stevens en 1895 en l'honneur de l'ancien gouverneur du territoire de Washington, Isaac Stevens.

  • Fort Columbia State Park

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    Fort Columbia a servi entre 1896 et 1947 pour soutenir la défense du port sur le fleuve Columbia.  Quelques années après la fin de la seconde guerre mondiale, il a été déclaré inutile et a été proclamé State Park en 1950.  Sur le site, 12 bâtiments historiques tous aménagés sont ouverts au public.  Un parcours d'interprétation sur l'histoire de la forteresse est également accessible.

  • Mount St Helens National Volcanic Monument

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    Le président Ronald Reagan a signé le 27 août 1982 le Mount St. Helens au titre de National Volcanic Monument après la catastrophe du volcan le 18 mai 1980.  Ce parc de 458 km2 est destiné à la recherche et à l'étude des volcans.  Après plusieurs mois d'activité intense et de tremblements de terre à répétition, le Mount St. Helens est entré en éruption.  Un séisme d'une magnitude de 5,1 a provoqué un effondrement massif de la face nord du volcan.  Le magma à l'intérieur de la montagne qui a jailli a dévasté le paysage environnant, tué 57 personnes, détruit plus de 250 maisons, endommagé plus de 150 km de voiries et réduit la hauteur du dôme d'environ un tiers.  Actuellement il est l'un des volcans les plus actifs de la chaîne des Cascades.  Cette zone qui borde l'océan Pacifique est connue pour son activité sismique et ses tremblements de terre.

  • Mount Rainier National Park

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    D'une superficie de 953 km2, le Mount Rainier a été désigné comme National Park le 2 mars 1899 par le président William McKinley. Culminant à 4392 mètres, il est le volcan le plus haut et l'un des plus dangereux de la chaîne des Cascades.  Le parc offre des paysages alpins spectaculaires ainsi que de vastes étendues de forêts et praires subalpines.  Il possède aussi les plus grands glaciers des Etats-Unis.  Les glaciers peuvent sembler rigides mais en fait, ils se déforment et bougent en permanence sous l'influence de la gravité ou de leur propre poids. 

  • Olympic National Park

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    Initialement désigné Monument National par le président Theodore Roosevelt en 1909, il est devenu le 29 juin 1938 Olympic National Park par signature du président Franklin Roosevelt.  Souvent désigné comme trois parcs en un, il renferme 3 écosystèmes distincts grâce aux glaciers, à la côte sauvage du Pacifique et aux forêts tempérées.  Ce parc de 3733 km2 est chargé de la protection des ses richesses naturelles et culturelles.  L' Unesco lui a donné le titre de réserve de biosphère en 1976 et l'a promu en tant que patrimoine mondial en 1981.

  • North Cascades National Park

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    North Cascades National Park a vu le jour le 2 octobre 1968.  Différentes zones ont été successivement ajoutées pour ne former qu'un seul territoire de 2042 km2 comprenant les plus grands massifs montagneux du monde.  Ce parc est un écosystème riche et varié grâce au climat et à son emplacement géographique.  On y retrouve dès lors le contraste entre la végétation luxuriante et les forêts sèches.

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